El cambio climático es uno de los problemas medioambientales de más difícil solución, entre otras cosa, porque sus efectos durarán más en el tiempo que otros tipos de contaminación, y tendrán un ámbito global. En noviembre de este año, las Naciones Unidas realizarán una cumbre sobre cambio climático en París, y como el día 8 fue el Día Mundial de los Océanos, hoy han lanzado la plataforma Océano y Clima. El objetivo de esta iniciativa es llamar la atención de los efectos del calentamiento global en el mar. Por eso, y debido a que esos efectos son poco conocidos entre la población, he decidido dedicar hoy un post a hablar sobre ellos.
ACIDIFICACIÓN
El aire y el agua intercambian gases constantemente. El viento mezcla los gases de la atmósfera en la capa más superficial (unos 100 metros) y las corrientes los llevan a todas las partes del océano. Esta es la causa de que los mares hayan absorbido el 30% de las más de 500.000 toneladas de CO2 emitidas por el hombre desde la revolución industrial. El CO2 en el agua se disuelve formando ácido carbónico, que acidifica las masas marinas y las vuelve corrosivas. El agua de mar, debe ser ligeramente alcalina con un pH de alrededor de 8,2, pero debido a la actuación del ácido carbónico, los océanos del mundo han bajado su pH algo más de 0,1 de media. Puede parecer poco, pero no debemos olvidar que el pH es una escala logarítmica, y que por tanto esto representa un aumento en la acidez del 30%. Además, si se mantienen las tendencias actuales en el 2100 el pH caerá a 7,8, lo que significa que los océanos serán un 150% más ácidos que en 1800. Los efectos del aumento de la acidez en el agua ya se están dejando sentir, y son catastróficos. Entre ellos cabe destacar los siguientes:
-Disminución de la reproducción de muchas especies.
-Perturbaciones sensoriales en las especies marinas: En algunos casos, como el de el pez payaso, la acidificación del agua le impiden detectar bien los ecosistemas adecuados para él. Algunos incluso son incapaces de reconocer las señales químicas que produce una anémona (y por tanto de encontrarlas), o confunden las señales de los depredadores y se ven atraídos hacia ellos.
-Disminución del carbonato disponible en el mar: Innumerables organismos marinos como percebes, erizos de mar, estrellas de mar, almejas, ostras, foraminíferos, corales... son calcificadoras. Para construir sus estructuras usan carbonato cálcico, que consiguen de los iones carbonato e iones calcio disueltos en el agua. El ácido reacciona con el ion carbonato, como resultado, estos organismos sufren deformaciones, disminuciones en tamaño, fertilidad y en los casos más serios la muerte. Debido a esta causa, la calcificación en todos los arrecifes del mundo ha disminuido entre un 14 y un 40% produciendo una disminución de los mismos.
-Disolución de organismos: Caracoles, bellotas de mar, corales... son cientas las especies de organismos marinos en los que se ha visto que literalmente se disuelven en aguas muy ácidas al reaccionar el ion carbonato de sus conchas con el ácido carbónico.
AUMENTO EN LA TEMPERATURA
Algunas de las implicaciones del aumento de las temperaturas en el mar son:
-El aumento de las temperaturas produce en los corales un proceso denominado blanqueamiento, en el que pierden el color y mueren. No debemos olvidar que más de un 25% de todos los organismos marinos necesitan los arrecifes coralinos en alguna etapa de su vida.
-El aumento de la temperatura producirá que los casquetes polares se derritan. Esta es la consecuencia más conocida del calentamiento global, lo que la gente no sabe son las inmensas implicaciones que tendrá esto más allá de la desaparición de todo el ecosistema polar. Las investigaciones están demostrando que la desaparición de los polos podría intervenir en un cambio de las corrientes oceánicas. Las corrientes oceánicas transportan nutrientes, y entre ellas tienen temperaturas muy distintas. Un cambio en la temperatura y el flujo de nutrientes afectaría a algas y organismos planctónicos, y tendría efectos catastróficos dentro y fuera del agua.
Además muchas especies de peces, cetáceos, y tortugas, usan las corrientes marinas en sus migraciones.
CAMBIO EN EL CLIMA
El calentamiento global está produciendo desequilibrios en el clima que derivan en variaciones en la duración de las estaciones, cambios en el régimen de precipitación y nuevas dinámicas climáticas. Esto llevará a la extinción a aquellos organismos adaptados a climas concretos que desaparecerán o variarán, como por ejemplo las focas y tortugas.
Antes de terminar, me gustaría compartir con vosotros el siguiente enlace http://tortugas.panda.org/. Se trata de una página interactiva creada por la WWF en la que se habla de como afecta el cambio climático a las tortugas marinas.
ACIDIFICACIÓN
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| Mapa del pH actual en los océanos |
-Disminución de la reproducción de muchas especies.
-Perturbaciones sensoriales en las especies marinas: En algunos casos, como el de el pez payaso, la acidificación del agua le impiden detectar bien los ecosistemas adecuados para él. Algunos incluso son incapaces de reconocer las señales químicas que produce una anémona (y por tanto de encontrarlas), o confunden las señales de los depredadores y se ven atraídos hacia ellos.
-Disminución del carbonato disponible en el mar: Innumerables organismos marinos como percebes, erizos de mar, estrellas de mar, almejas, ostras, foraminíferos, corales... son calcificadoras. Para construir sus estructuras usan carbonato cálcico, que consiguen de los iones carbonato e iones calcio disueltos en el agua. El ácido reacciona con el ion carbonato, como resultado, estos organismos sufren deformaciones, disminuciones en tamaño, fertilidad y en los casos más serios la muerte. Debido a esta causa, la calcificación en todos los arrecifes del mundo ha disminuido entre un 14 y un 40% produciendo una disminución de los mismos.
-Disolución de organismos: Caracoles, bellotas de mar, corales... son cientas las especies de organismos marinos en los que se ha visto que literalmente se disuelven en aguas muy ácidas al reaccionar el ion carbonato de sus conchas con el ácido carbónico.
AUMENTO EN LA TEMPERATURA
Algunas de las implicaciones del aumento de las temperaturas en el mar son:
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| Disminución del hielo en el polo norte |
-El aumento de las temperaturas produce en los corales un proceso denominado blanqueamiento, en el que pierden el color y mueren. No debemos olvidar que más de un 25% de todos los organismos marinos necesitan los arrecifes coralinos en alguna etapa de su vida.
-El aumento de la temperatura producirá que los casquetes polares se derritan. Esta es la consecuencia más conocida del calentamiento global, lo que la gente no sabe son las inmensas implicaciones que tendrá esto más allá de la desaparición de todo el ecosistema polar. Las investigaciones están demostrando que la desaparición de los polos podría intervenir en un cambio de las corrientes oceánicas. Las corrientes oceánicas transportan nutrientes, y entre ellas tienen temperaturas muy distintas. Un cambio en la temperatura y el flujo de nutrientes afectaría a algas y organismos planctónicos, y tendría efectos catastróficos dentro y fuera del agua.
Además muchas especies de peces, cetáceos, y tortugas, usan las corrientes marinas en sus migraciones.
CAMBIO EN EL CLIMA
El calentamiento global está produciendo desequilibrios en el clima que derivan en variaciones en la duración de las estaciones, cambios en el régimen de precipitación y nuevas dinámicas climáticas. Esto llevará a la extinción a aquellos organismos adaptados a climas concretos que desaparecerán o variarán, como por ejemplo las focas y tortugas.
Antes de terminar, me gustaría compartir con vosotros el siguiente enlace http://tortugas.panda.org/. Se trata de una página interactiva creada por la WWF en la que se habla de como afecta el cambio climático a las tortugas marinas.
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